لكمية والنوعية التي يجب أن تتوافر في غذاء الطفل

يعتمد الطفل على غذائه لينمو بشكل صحي وسليم من الناحية الجسدية والعقلية وحتى من الناحية النفسية, لهذا لا بد أن يحصل الطفل على ما يحتاجه من هذا الغذاء بشكل كامل, وليس المقصود بذلك الكمية فقط بل النوعية أيضاً التي لها الدور الكبير في عملية التغذية السليمة.
وينقسم غذاء الطفل اليومي إلى أربع وجبات أساسية يجب أن يتناولها الطفل يومياً وبشكل دائم ووفقاً لكميات محددة, حيث أن وجبة الصباح يجب أن تحتوي على 25% من السعرات الحرارية التي يحتاجها جسم الطفل, أما وجبة الظهر فيجب أن تحتوي على 30% من السعرات الحرارية, وبالنسبة لوجبة بعد الظهر فهي تشمل 15% من السعرات الحرارية, وأخيراً وجبة العشاء يجب أن تحتوي أيضاً على 30% من السعرات الحرارية.
ويمكن تقدير كمية الوحدات الحرارية الضرورية للطفل بشكل يومي من خلال طريقة بسيطة, تعتمد بشكل أساسي على رقم ثابت وهو 1200وحدة حرارية, يضاف إليها 100 وحدة حرارية لكل سنة من عمر الطفل, فمثلاً إذا كان عمر الطفل خمس سنوات فهو يحتاج إلى 1700وحدة يومياً (أي 1200 وحدات ثابتة+500 وحدة إضافية مرتبطة بعمر الطفل).
وهذا بالنسبة لكمية الغذاء التي يحتاجها الطفل والتي يجب أن تتناسب مع عمره, أما نوعية الطعام الذي يجب أن يتناوله الطفل فهناك عدة مواد أساسية يجب أن تتوافر دائماً في غذاء الطفل وهي, البروتينات من خلال اللحم والدجاج والسمك والحليب والبيض, بالإضافة إلى النشويات التي يمكن الحصول عليها عن طريق الحبوب والأرز والخبز والمعكرونة.
أما الفاكهة فيجب أن لا تقل نسبتها عن 55% من الوحدات الحرارية اليومية, هذا بالإضافة إلى الدهنيات الموجودة في مختلف أنواع الزيوت والتي يجب أن تكون نسبتها 30% من الوحدات الحرارية والأفضل أن تكون مستخرجة من الزيوت النباتية, وبالنسبة للسكر فيجب الانتباه منه بسبب أضراره على صحة الطفل ولا بد أن يكون تناوله قليلاً وبشكل معتدل.
ومن الضروري أن تحتوي وجبة الطفل الصباحية بشكل خاص على مواد مشتقة من الحليب كالألبان والأجبان, وذلك من أجل تأمين البروتين والكالسيوم الضروريين لنمو جسم الطفل بشكل سليم, وعلى الأهل أن يعودوا أطفالهم على تناول لتر ونصف من الحليب على الأقل بشكل يومي, أو استهلاك المواد المشتقة من الحليب والتي تعادل كمية الحليب المطلوبة.